從上世紀80年代起，北京結合地面建筑建立起大量的地下人防工程，但很多都處在閑置狀態。因缺少專項基金維護，又缺少專人管理，許多地下人防工程垃圾成堆，日漸破敗。

　　為了改變地下人防工程這種臟亂差的狀況，上世紀90年代，政府提出“以用促管，以洞養洞”的方針，鼓勵大家使用人防工程，并收取一定的使用費。當時的承租人開始利用人防工程開辦地下旅館，但數量并不多。

　　到了上世紀90年代末，隨著大量外來人口的涌入，這種局面變得大為不同。到2004年，北京形成了人防工程出租的高峰，并逐年遞增。